Cvrček polní

Cvrček polní si nejčastěji buduje svou noru někde na kraji pole, na mezi, a bohužel těchto míst už v naší krajině není tolik. Proto cvrček polní nepatří mezi hojné druhy jako třeba saranče nebo kobylka, ale přesto ho ještě na mnohých místech můžeme slyšet. Sameček zpívá u vchodu do své nory, kterou vyhrabe v zemi a do které láká samičku. Samička poslouchá již z dálky to cvrkání a musí být schopna samečka nalézt. K tomu, aby ho slyšela a aby našla správný směr, musí mít dobře přizpůsobené uši. Můžeme říct, že samička cvrčka, cvrččice, doslova poslouchá koleny. Její uši jsou malé bubínky na holeních předních nohou, a to má jeden velmi důležitý fyzikální význam. Takové poslouchání dvěma smyslovými orgány dává živočichovi možnost orientovat se směrově a podle toho se potom dostat k zdroji hlasu.

Když samečkovi pustíme z magnetofonu hlas jiného cvrčka, vyprovokujeme ho ke zpěvu, kterému se říká rivalský. Když se setkají dva samečci, tak vzájemně mezi sebou soutěží, je to takový zpěvný turnaj. Silnější sameček obvykle přinutí slabšího zpěváka k ústupu. Pokud jsou ovšem hlasové projevy obou rivalů vyrovnané, tak dojde ke skutečnému souboji na kusadla. Samečci se do sebe pustí jako zápasníci a nezřídka může zápas skončit i smrtí jednoho z nich. Tohoto využívali už kdysi staří Číňané a pořádali cvrččí zápasy. V arénách speciálně k tomu připravených k sobě pouštěli dva bojovníky, podráždili je speciálními lechtátky vyrobenými z krysích fousků a vítěz byl oslavován, vkládán do stříbrných klícek a byl velmi ceněný. Tato zábava se dodnes dochovala v Číně v některých provinciích.

Cvrček polní (Gryllus campestris) dosahuje velikosti 2 až 2,5 cm. Na mezích a prosluněných svazích si sameček vyhrabává podzemní chodbičky, u jejichž vchodu pak "zpívá". Zvuky vyluzuje rytmickým třením předních křídel o sebe. Zvukotvorný orgán se skládá z ozubeného pilníčku na jednom křídle, který přejíždí po hladké liště druhého křídla, a ta rozechvívá ozvučnou část křídla, zvanou harfa. Zpěv slouží k akustickému označení teritoria, zpěvem sameček zahání rivaly a láká samičky k páření. Oplozená samička klade pod zemí asi 600 vajíček, larvy pak přezimují každá ve své chodbičce. Cvrček je všežravec, i když rostlinná potrava patrně převládá.