"Restaurace" velryb jižních
Mladé velryby jižní se podle nové studie krmí na místech, která je naučily znát jejich matky.
Velryby jižní (Eubalaena australis) obývají oceány jižní polokoule. V zimě migrují na místa rozmnožování, kde časně z jara porodí mláďata a společně s nimi táhnou na místa, kde se vyskytuje velké množství jejich oblíbené potravy - mořských korýšů krillu. Záznamy, které si v 19. století vedli velrybáři naznačují, že velryby jižní mají v jižním Atlantiku šest hlavních krmných míst. O tom, jestli je navštěvují i v současnosti, neměli vědci až donedávna žádné informace.
Biologové z University of Utah studovali potravní chování velryb moderními metodami a výsledky publikují v časopise Molecular Ecology. Velrybám odebrali malé vzorky kůže, ve kterých analyzovali jak mitochondriální DNA, tak izotopové složení uhlíku a dusíku. Výsledky analýzy DNA jim poskytly informace o příbuzenských vztazích mezi jednotlivými velrybami. Izotopová analýza zase pomohla zjistit, kde se zvířata krmí, protože potrava z každého místa má unikátní izotopový "podpis". Výsledky ukázaly, že velryby se chodí krmit na místa, která jim v mládí ukázaly jejich matky. Objev vyvolal obavy o další osud velryb jižních. Globální klimatické změny mohou způsobit, že se korýši přesunou na jiná místa a je otázkou, jestli je konzervativně založené velryby budou schopné najít a využívat.
