Výsledky sledování Judity do března 2003
V rámci projektu Africká odysea bylo v roce 2000 zahájeno satelitní sledování migrace čápů bílých (Ciconia ciconia) z hnízda, které se nachází v areálu Zoo Dvůr Králové nad Labem (1). Projekt má jak výzkumné, tak vzdělávací a popularizační cíle. Jeho organizátory jsou Český rozhlas a Zoologická zahrada Dvůr Králové nad Labem.
Po dvou mláďatech, sledovaných v sezóně 2000/2001, byla v červenci 2001 označena solárním satelitním vysílačem dospělá samice pojmenovaná Judita. Ta poté, co se svým partnerem úspěšně vyvedla mláďata, opustila s největší pravděpodobností 27. srpna hnízdiště. Její nástup do migrace byl rychlý, během čtyř dnů překonala 1100 kilometrů. Zvolnila až na rumunsko-bulharském pomezí a jižně od Staré Planiny v Bulharsku, poblíž řeky Tundža (2) se pak na několik dnů zastavila. Na asijský kontinent přeletěla nejspíš 6. září - patrně přes Bosporskou úžinu - a rychle pokračovala Tureckem na jihovýchod. Znovu se zastavila až v údolí Beit She'an ve východním Izraeli (3); tato její zastávka trvala 10 dnů. Poté přeletěla Sinajský poloostrov a 24. září dosáhla Afriky. V severním Súdánu začala sledovat tok Nilu a v prvních dnech října již postupovala podél Bílého Nilu. Ve středosúdánském Kurdufánu, kde se tahové cesty čápů rozdvojují (jedna větev směřuje k jihozápadu a posléze k západu, druhá pokračuje jižním směrem), se Judita stočila k jihozápadu a v blízkosti města Al Ubayd (4) zůstala minimálně 9 dní. Poté znovu přeletěla v jihozápadním směru cca o 400 km, takže se zdálo být téměř jisté, že směřuje do středoafrických zimovišť. Na jihozápadním okraji Kurdufánu (5) však následovala další zastávka, která trvala téměř 8 týdnů. Během této doby Judita podnikala celou řadu drobných výletů téměř do všech směrů. Po 10. prosinci směřovala její další cesta k jihovýchodu. Volným tempem přes jihosúdánský mokřad Sudd, severovýchodní Ugandu a podél úpatí hory Elgon dorazila do západní Keni, kde poblíž města Kisumu přeletěla 22. prosince na jižní polokouli. Koncem prosince 2001 a v průběhu ledna 2002 pokračovala dál jihojihozápadním směrem, přeletěla Tanzánii a k další zastávce si vybrala až oblast v okolí řeky Luangwa ve východní Zambii (6), kam dorazila 12. ledna 2002 a kde se zdržela tři týdny. Poté pokračovala dál na jih a 10. února dosáhla řeky Zambezi. Na zambijsko-zimbabwském pomezí (7) pak strávila další týden. 22. února ji satelity zaměřily hlouběji v Zimbabwe - asi 150 km západně od hlavního města Harare. Po týdnu se přesunula ještě o dalších 70 km na jih do blízkosti řeky Umniati (8) a zde setrvala 47 dní. Směrem k domovu vyrazila až 17. dubna, v době, kdy jiní čápi již byli na svých hnízdištích. Během následujících pěti dnů překonala 1000 km, ale brzo přišla další zastávka, a to v Tanzánii poblíž řeky Manonga, východně od jižního cípu jezera Eyasi (9). Po třech týdnech vyletěla 18. května opět na sever a 20. května přelétla téměř na stejném místě jako při své cestě na jih rovník. Zastavila se až počátkem června v Horním Egyptě při východním břehu Násirova jezera (10). V jeho těsné blízkosti, nikoli však na jednom místě, Judita vytrvala téměř celé čtyři měsíce (jedinou výjimkou byl šestidenní exkurs do blízkosti 300 km vzdáleného Luxoru). V říjnu začala opět směřovat na jih, zastavila se však již ve středním Súdánu, kde zhruba 400 kilometrů jižně od Chartúmu (11) strávila 11 týdnů. Na další cestu se vydala až 16. prosince 2002, ale brzo se na několik dní zastavila v Macharských mokřadech (12) při etiopských hranicích. 4. ledna 2003 byla již v oblasti své další zastávky v severozápadní Keni západně od jezera Turkana (13) a v této oblasti zůstala téměř přesně jeden měsíc. Nejspíš 5. února se opět vydala na jih a 6. února se po 262 dnech opět ocitla na jižní polokouli - aniž by se mezitím vrátila na hnízdiště. Její další postup na jih byl pozvolný, krátké přelety střídaly jedno či dvoudenní zastávky, až se po dvou týdnech opět zastavila, tentokrát již v Tanzánii východně od jižního cípu jezera Eyasi (9). Nacházela se tak jen několik desítek kilometrů od místa, kde v květnu 2002 strávila tři týdny při cestě na sever. V severozápadní Tanzánii zůstává Judita i v době, kdy jde tento článek do tisku (20. 3. 2003).
Dosavadní výsledky satelitního sledování Judity je předčasné interpretovat. Jedním z možných vysvětlení jejího chování je velmi dobrá potravní nabídka v oblasti zimovišť na začátku roku 2002. Současně je nutno vyloučit možnost jejího hnízdění v Horním Egyptě - ze satelitních dat vyplývá, že se zdržovala na různých místech. Sledování Judity pokračuje a následující měsíce mohou přinést ještě nejedno překvapení.