Naděje kožatek
Na neprozkoumaných plážích Kolumbie a Panamy se rozmnožuje mnohem víc kriticky ohrožených želv, než se zatím zdálo.
Mořské želvy kožatky velké (Dermochelys coriacea) jsou fascinující stvoření: s délkou těla kolem dvou metrů a váhou 800 kilogramů představují největší žijící želvy. Dožívají se 100 let a jejich migrační cesty patří k nejdelším ve zvířecí říši - jsou dlouhé až 11 000 kilometrů. Neobvyklé také je, že kožatky velice dobře snášejí chladnou vodu, a dokonce byly viděny i blízko polárních oblastí.
Zajímavé je i rozmnožování těchto želv. Samice kladou vajíčka na plážích, na kterých se samy narodily, a v písku vyhrabávají hnízdo hluboké až jeden metr. Do něj nakladou 60 až 100 vajíček a ještě přidají vrstvu neoplozených "falešných" vajíček, která mají chránit "ta skutečná". Mláďata, která se líhnou po dvouměsíční inkubaci, nemají začátek života nijak snadný - musí se prohrabat silnou vrstvou písku a zbytků vajec svých sourozenců.
Kožatky jsou v současnosti kriticky ohrožené a jejich kladištím se věnuje mimořádná pozornost. Dobrá zpráva je, že je jich víc, než odborníci předpokládali. Španělští vědci během roku 2006 a 2007 zkoumali prakticky nezmapované pláže na Atlantickém pobřeží severní Kolumbie a jižní Panamy. Zjistili, že každý rok na zdejší pláže přichází klást vajíčka více než tisícovka samic. Dřívější odhady přitom hovořily asi o dvou stech samicích kožatek. Objev dělá z pobřeží Atlantiku čtvrté nejvýznamnější kladiště těchto želv - hned po Guayaně, Gabonu a Trinidadu.
Převzato z Českého rozhlasu Leonardo.