Máte hroší kůži?

Vždyť při prvním pohledu na tyto tvory nevypadá povrch jejich těla nijak neobyčejně. Tak tomu je ale pouze za jejich života. Jakmile hroch zemře, jeho kůže vyschne a nabyde neobyčejné tvrdosti - dokonce takové, že se používá k broušení diamantů.

Za života však kůže těchto několikatunových savců plní velice speciální funkce. Vyměšuje zvláštní kapičky červeného sekretu, který slouží jako UV filtr a chrání hrocha před slunečním zářením. Druhou podstatnou vlastností hroší kůže je její výjimečně vysoká hojivost, která je pro hrochy obojživelné zcela zásadní. Proč? Díky teritoriálnímu chování samců mezi nimi často dochází k soubojům a výsledkem jsou drobná i větší zranění. Hroši, kteří potom vlezou do bahnitých vod, ve kterých většinu svého života tráví, by potom mohli snadno dostat infekci. Právě díky rychlé regeneraci je toto riziko mnohem nižší.

Jak už jsme naznačili, voda je pro hrocha přirozeným prostředím. Opouští ji většinou jen ráno a večer, kdy vyráží za potravou. Je tomu tak z několika důvodů - zaprvé jim voda poskytuje skrýš (hroši vydrží pod vodou až 10 minut a pokud se nepotopí, často jsou jim vidět pouze oči a nozdry, kterými dýchají) a zadruhé jim pomáhá v pohybu. Hroch totiž váží od jedné do tří tun, a proto velmi zatěžuje své končetiny - voda takový kolos nadnáší a v mnohém mu usnadňuje život.

Zajímavostí je, že hroši mají ze všech zvířat v Africe na svědomí největší počet poraněných lidí. Není to však tím, že by byli agresivní - právě naopak. Hroch, který člověka potká na své cestě za potravou, se před ním snaží utéci do vody. Při tomto úprku však nehledí ani vpravo, ani vlevo a pokud někdo stojí mezi ním a vodou, často to pro dotyčného neskončí dobře. Většina z celkového počtu lidských zranění je tak způsobena právě touto "nehodou".

Převzato z Českého rozhlasu Leonardo