Australské rostliny s antarktickým původem
Některé z rostlin, které dnes rostou na ostrovech jižní polokoule, jsou emigranti z Antarktidy.
Na subantarktických ostrovech Nového Zélandu a Austrálie můžeme najít řadu rostlin s velkými listy a květy, v angličtině označovaných jako "megaherbs", které se dobře přizpůsobily místním drsným podmínkám. Mezi ně patří například rod Pleurophyllum z čeledi hvězdnicovitých (Asteraceae), který se vyznačuje až metr vysokým stvolem s mnoha levandulově zbarvenými květy.
Genetická analýza této i dalších rostlin spolu s fosilními nálezy potvrdila teorii, podle které je místem původu "megaherbs" Antarktida. Před necelými 2 miliony lety Antarktidu pokrýval hustý porost kvetoucích rostlin. S nástupem doby ledové - před asi 1,8 milionu lety - ovšem začala být Antarktida pro rostliny neobyvatelná. Dočasně přežít se podařilo pouze druhům, které rostly i na malých ostrůvcích u severního pobřeží Antarktidy.
Z nich se rostliny podle výsledků studie novozélandských vědců rozšířily i na subantarktické ostrovy. Jakým způsobem k tomu došlo, není zcela jasné. V migraci rostlin však pravděpodobně sehrálo svou roli unášení semen větrem nebo jejich rozšiřování mořskými ptáky.
Převzato z Českého rozhlasu Leonardo.