Smutný závěr roku (čtvrtek 2. ledna 2003)
V prvním letošním zápise bohužel přinášíme velmi smutnou zprávu: těsně před koncem roku se s definitivní platností potvrdilo, že Kateřina je mrtvá. Píše se mi to moc těžko. Stejně jako mnozí jiní jsem její cestu na jih sledoval s napětím, s obavami i s radostí a její přelet Střechy světa pokládám za nejúžasnější okamžik, jaký nám kdy čápi s "batůžky" připravili...
Poté, co se Kateřině podařilo přesunout z nehostinné Tarimské pánve přes mohutný hřeben Karakoramu, jsme si oddechli. Předčasně. Kateřině se stalo osudným právě místo, kde se po dlouhém přeletu zastavila - jedno z bočních údolí Indu nedaleko Nanga Parbat.
Kateřina zahynula nebo byla zabita krátce po svém přeletu Karakoramu, a to v hustě osídlené oblasti nedaleko od Indu, mezi vesnicemi Bunar a Dasar. Jak vyplývá ze satelitních lokalizací a z dat senzorů pohybu a teploty, byl poté její vysílač přenesen blíž k řece a od té doby se nachází severovýchodně od vesnice Dasar. Píšu "severovýchodně od vesnice", ta je ovšem v mapě označena jako bod, přičemž osídlení patrně lemuje cesty údolím Indu, a vysílač může být přímo v některém vesnickém stavení. Nasvědčuje tomu i fakt, že teplota vysílače dosahuje 26 až 29 stupňů Celsia, přičemž večer jsou teploty nejvyšší. Vysílač se bezpochyby nachází v nějakém vytápěném objektu, nikoli však v bytelné zděné konstrukci, která by omezovala signál...
Co se mohlo stát? Zvažujeme desítky možností, množství různých scénářů. Nejblíže pravdě bude asi ten, že po přeletu hor Kateřinu zabil nějaký vesničan nebo lovec. Kdyby totiž zahynula v důsledku vyčerpání (nebo z jiných příčin, ale bez účasti člověka), asi by její vysílač nebyl tak rychle nalezen a vzápětí přenesen jinam. Ale jak už jsem napsal, nadále uvažujeme také o jiných variantách a budeme se snažit dopátrat, co se přesně stalo a z jakých příčin.
To ovšem nebude vůbec jednoduché. Vysílač se nachází v Pákistánem ovládané části Kašmíru. Poté, co jsme si o této oblasti udělali první rešerši, nemáme moc důvodů k optimismu. Pátrání po Kateřinině osudu proto bude velmi kompikované, ne-li nemožné (viz přehled na serveru české redakce BBC). Příznačné je, že mezi zprávami o desítkách a stovkách mrtvých, o vyhrožování použitím jaderných zbraní, o střelbě či sestřelených bezpilotních letounech odtamtud každoročně přicházejí také zprávy o "batůžcích" zabitých, uhynulých nebo dokonce zajatých (!) rarohů či orlů, které zadržuje jednou pákistánská, podruhé indická armáda jako špionážní zařízení druhé strany...
Rok 2003 začíná velmi smutně. Osud Kateřiny zastiňuje i za jiných okolností mimořádně potěšující zprávy: satelity po velmi dlouhé době lokalizovaly samce jeřába popelavého Arnošta (zimuje jinde než loni) a samička čápa bílého Judita se opět rozletěla Afrikou na jih. Podrobněji níže na této stránce.