Do plzeňské zoo přicestoval Matýsek - lev berberský
Lev berberský, nový dvouletý přírůstek ze Zoo Olomouc, dorazil do Plzně 13. června 2012. A hned 27. června bude mít 2. narozeniny. Lev Matýsek bude novým partnerem lvice Lekyshi čili Blanky.
Z berberských lvů v Plzni dosud žili 4 jedinci - 2 lvi a 2 lvice. První lví samice Zuoina byla do Plzně přivezena přímo z marockého Rabatu jako geneticky velmi cenný jedinec pro posilu evropského chovu. V Plzni byla od 2. května 2002, nyní žije v Zoo Montpellier ve Francii. Lekysha – Blanka, která se narodila 30. června 2005 v Zoo Neuwied (SRN), přijela v roce 2007. Chov lvů byl v plzeňské zoo přerušen v roce 2000 úhynem posledního hybridního samce “Paši”.
Lvi jsou umístěni ve volné přírodní venkovní expozici o rozloze 850 m2. Ta se stavěla od počátku roku 2002 a je ohraničena šestimetrovým vodním příkopem a elektrickým ohradníkem. Lvi v ní naleznou stromy, kameny i keře a také vyvýšené vyhlídky.
Lev berberský je jedním z poddruhů lva pustinného. Obýval hory severní Afriky a byla pro něj typická hustší a delší srst. Dlouho se myslelo, že je již vyhubený (jako např. lev kapský či perský), ale před lety vyšlo najevo, že je chován ve zvěřinci marockého krále.
Později se tito lvi dostali do několika zoo, kde se je daří rozmnožovat. Nesou však příznaky křížení s jinými poddruhy. Lvi se v lidské péči dožívají 13 - 20 let. V ČR potkáte lvy berberské v Zoo Olomouc, kde se množí, a v Zoo Hodonín. V minulosti byl tento druh úspěšně rozmnožen i v Zoo Dvůr Králové nad Labem a v brněnské zoo.