Symbióza hlavonožců a bakterií
Oboustranně prospěšné soužití mezi hlavonožci a světélkujícími bakteriemi zřejmě závisí na jednom jediném genu.
Hlavonožci sepioly kropenaté (Euprymna scolopes), které obývají sever Pacifického oceánu, žijí v symbióze se světélkujícími bakteriemi Vibrio fischeri. Sepioly bakteriím poskytují domov ve svých světelných orgánech a bakterie na oplátku produkují záblesky bioluminiscence, kterými sepioly odrazují nepřátele. Zajímavé je, že v této symbióze žijí jen některé kmeny bakterií Vibrio fisheri, jiné dávají přednost rybám a sépiím se vyhýbají.
Biologové z Wisconsinské univerzity zjistili, že rozdíl spočívá v jediném regulačním genu (rscS), který se vyskytuje u bakterií žijících v sepiolách, ale chybí těm kmenům, které žijí v symbióze s rybami. Díky tomuto genu dokážou bakterie ve světelných orgánech sepiol vytvořit biofilm - tedy tenkou vrstvu těsně spojených bakteriálních buněk. Tvorba biofilmu je podle článku v Nature nezbytnou podmínkou k tomu, aby bakterie dokázaly kolonizovat světelné orgány čerstvě vylíhlých sepiol. Hostiteli pak biofilm signalizuje, že se do jeho orgánů dostal správný druh bakterie, se kterým je možné žít v symbióze.
