Koráli mění pohlaví
Klíčem k přežití těžkých časů může být u některých druhů mořských korálů změna pohlaví.
To, že se ze samice stane samec a naopak, není v přírodě výjimečné. Dělají to ryby, dělá to hmyz a jak dokázala studie izraelských zoologů, zvládnou to i koráli. Vědci studovali korály z čeledi houbovníkovitých (Fungiidae), kteří žijí v Japonském moři. Zjistili, že v podmínkách silného stresu - který může způsobit například zvýšení teploty - se ze samičích jedinců korálů stávají samci, kteří jsou méně nároční a lépe se vyrovnávají se zhoršenými životními podmínkami.
Autoři studie jsou přesvědčeni, že změna pohlaví je evoluční strategií, kterou si někteří koráli - podobně jako určité druhy orchidejí a stromů - zabezpečují přežití svého druhu. Samečci, kteří překonají těžké časy, se v příznivějších dobách mohou změnit na samičí jedince. Samice mají vyšší energetické nároky, takže schopnost periodicky měnit pohlaví může korálům pomoci maximalizovat reprodukční úspěšnost.
